早期学者对甲骨文的称呼有“龟甲”“契文”“卜辞”等，但这几种称呼今天来看并不准确。“龟甲”强调的是翰墨载体，诚然当今甲骨文是以龟甲为主，但也有牛骨、鹿骨、虎骨、兕骨以致东谈主头骨；“契文”强调的是用刀形容，但甲骨文也有效朱砂、墨块材料写成的，其时可能照旧发明了羊毫；而“卜辞”诚然亦然甲骨文的主要内容，但也有记事翰墨、表谱刻辞和刻字锻真金不怕火，是以如故以“甲骨文”称呼为宜。

一条完整的卜辞一般包括叙辞、命辞、占辞、验辞四部分。叙辞记录占卜的本事与施行的贞东谈主、卜东谈主；命辞记录占卜的内容；占辞记录商王的主张；验辞记录的占卜事项的恶果。如今天台湾“中研院”史语所还储藏一块带卜辞龟腹甲，内容是“甲骨卜，，贞妇好娩嘉。王占曰：其唯丁娩，嘉。其唯庚娩，弘吉。甲申卜，，贞妇好娩嘉，不其嘉。三旬又一日甲寅娩，允不嘉。三旬又一日甲寅娩，不嘉，唯女。”（见《殷墟翰墨丙编》247）。

这两段话的道理是，甲申这一天时，卜东谈主主握占卜，问妇好是否班师生孩子？商王在看了卜兆后，说到底是丁日如故庚日生吉祥呢？当天，卜东谈主又问，妇好生孩子凶险祥吗？过了三十一天后，甲寅日确切应验。为什么凶险祥呢？因为生了个女孩。终末一句便是“验辞”，这是在占卜之后加上去的。不外，商朝这样多王，那这个“王”是谁呢？从一个“王”字天然是看不出来的，这就触及到甲骨文的分期断代与历史考据。

从1928年即是王国维升天第二年开动，中央参谋院历史话语参谋所开动进行殷墟考古，直到1937年进行合计15次的科学发掘。这十五次科学发掘共得到有字甲骨24922片、其中字甲22718片、骨2200片，此外还有刻辞毒头骨1个、鹿头骨2个、牛肋骨1个。与私东谈主发掘比拟，科学发掘彰着有诸多上风，第一是保存的无缺，第二是出土的明确；第三是皆集的文章。这都为其后的甲骨翰墨释读、参谋提供了极大便利。

1933年，参与殷墟发掘的“彦堂”董作宾发表《甲骨文断代参谋例》，建议把柄世系、称谓、贞东谈主、坑位、方国、东谈主物、事类、文法、字形、书体等十项款式对甲骨文进行断代。

董作宾把殷墟卜辞分为五期，其中盘庚、小辛、小乙、武丁为第一期；祖庚、祖甲为第二期；廪辛、康丁为第三期；武乙、文丁为第四期；帝乙、帝辛为第五期。这相干于王国维的论点又更进一步。此外，董氏在1945年还出书《殷历谱》，依据祖甲、帝乙、帝辛时期的祭祀卜辞追忆出商代“周祭”轨制。何谓周祭轨制？通俗说便是商王对先王、先妣轮替进行的五种祭祀，以十旬为一个周期，轮回往返地进行。

周祭轨制的发现，提供了一个大体明确的商王世系表。这个世系表大体梗概印证《殷本纪》的纪录，从而讲明商朝的存在是不消置疑的；也给咱们补充了一些新的史料，比如除了先王的名号，还提供了先妣的名号，商汤（大乙）配祭的是妣丙，她便是商汤之后大丁的生母；还对传世文件提供一些新的解释，比如商王名号中天干旬日的含义，从甲骨文彰着不错看出，骨子上这是先王祭日的称呼，在每一旬中彼此不重叠，“上甲三报二示”便是典型。

天然，周祭轨制也建议一些颠覆性的果断。

比如《殷本纪》中咱们都知谈，商汤太子太丁早卒，由太丁之弟外丙、中壬先后即位，再传给太丁之子太甲；关联词在周祭卜辞中，受祭的先后规章却是大乙、大丁、大甲、卜丙，其中只消卜丙无配祭先妣，可见是旁系先王，与文件的外丙一致。但这里的关节并非是莫得中壬，而是大甲即位竟然在卜丙之前！大丁是否早逝不知所以，但很彰着大乙、大丁、大甲三代是祖孙相传的，似乎讲明“嫡宗子禁受制”在商初照旧出现，而并非文件的“兄死弟及制”！

1930年和1931年，“鼎堂”郭沫若接踵发表《卜辞中之社会》与《甲骨翰墨参谋》，象征甲骨文参谋投入概述论史期间。

唐兰称郭沫若“发其辞例”，更多是指其1933年的《卜辞通纂》与1937年的《殷契粹编》。骨子上，郭沫若对甲骨文参谋最大的孝敬，如故以历史唯物办法参谋古翰墨。郭沫若称我方“就诸家所已拓印之卜辞，以新兴科学的不雅点来参谋中国社会的古代”，如在《释祖妣》中，郭沫若探讨到早期婚配，以为“祖妣”是“牡牝”的初文，开始于生殖贵重；如在《释臣宰》中，郭氏又探讨到跟从社会，以为“臣”是首俯目竖的跟从、“宰”是屋下执事的罪东谈主。

郭沫若早期曾把商朝视为“金石并用期间”与“氏族社会末期”，在这样表面先行的情况下，其不少释文遭到质疑。最闻明的一个案例，便是他以为“祖”的本字是“且”，而“且”标记的是男性生殖器，这骨子上恰是受到所谓“生殖贵重”的影响。骨子上，“且”的本义很可能只是一种切肉、载肉用来祭祀的架子（即“俎”的初文），膨大为受祭的先人。原始生殖贵重可能会影响到商朝造字，但不成看见商朝翰墨倒推一定受到原始社会影响。

但总体来说，郭氏关于甲骨文参谋孝敬仍然凸起，况且敢于校正我方的作假不雅点。陈梦家先生追忆郭沫若甲骨文考释的一大性格，便是不在于一字一词的发明，而扎眼卜辞文法结构；其考释的字不全是对的，但大体上是正确的；王宇信先生也说郭氏是“第一个用历史唯物办法的态度、不雅点来疏导古翰墨和古代史参谋的学者”。这都使郭沫若先生不单是是一个古翰墨学家，更是一个马克念念办法史学家。

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